Con un acto desarrollado en plaza Artigas y posterior desfile por 18 de julio hacia plaza Constitución, y en presencia de autoridades civiles, militares, instituciones educativas, deportivas, entidades sociales y aparcerías locales, se llevó a cabo la ceremonia recordatoria, de los 215 años de la batalla de las piedras y creación del ejército nacional. La oratoria central, estuvo a cargo del jefe del Batallón “Rincón”, teniente coronel Jesús Otazú, quién destacó el significado histórico de la Batalla de Las Piedras como “el chispazo de libertad” que encendió el deseo independentista en la Banda Oriental. Recordó que, tras el Grito de Asencio, el avance revolucionario necesitaba una victoria decisiva y que ésta llegó el 18 de mayo de 1811 en los campos de Las Piedras, donde José Gervasio Artigas, comandó cerca de mil milicianos orientales contra las fuerzas españolas del coronel Posadas.
Otazú señaló que el combate fue “rápido y preciso”, resaltando la maniobra estratégica de Artigas, quien simuló un ataque frontal mientras una columna dirigida por Manuel Francisco Artigas, rodeaba el flanco enemigo y cortaba la retirada. En menos de dos horas, las fuerzas artiguistas capturaron la artillería realista y lograron la rendición española.
El jerarca militar, sostuvo que la batalla “no fue solo un choque de aceros”, sino el triunfo de la voluntad de un pueblo que, pese a la inferioridad técnica, mantenía una convicción inquebrantable. Añadió que el triunfo abrió paso al sitio de Montevideo y consolidó la idea de que el camino hacia la independencia era irreversible.
También exaltó el valor ético del episodio, al recordar la orden de clemencia impartida por Artigas hacia los vencidos y heridos. Según expresó, ese hito marcó el nacimiento del Ejército Nacional, una institución que afirmó, surgió “del barro, del sacrificio y del ideal artiguista”.
Finalmente, Otazú remarcó que el principal compromiso actual del Ejército es defender la soberanía nacional y mantenerse entrenado y capacitado para responder a los desafíos de la guerra moderna y a las necesidades de la sociedad.-